Caries dental
La caries es una enfermedad infecto-contagiosa que consiste en la descalcificación y desmineralización del diente, lo que provoca que la superficie externa de la pieza -el esmalte- se vaya desgastando y avance hacia su interior provocando dolor.
Hay tres factores que influyen para que en la dentadura haya caries: el huésped receptible, es decir la persona, el exceso en hidratos de carbono y la mala higiene, si los tres se unen dan paso a la caries.
En un primer momento, en el esmalte se aprecia una mancha blanca, después se observa una mancha café para terminar en una cavidad. Se va descalcificando, se desmorona. En una segunda fase involucra al esmalte y dentina, se vuelve más sensible, empieza a doler con lo frío o caliente y de no atenderse a tiempo, por un especialista, ocasionará que avance a pulpa con la consecuente pérdida de la pieza dental.
Esta afección es una de las más comunes en el ser humano. Se puede afirmar que más del 95 por ciento de la población mexicana la padece por falta de higiene bucal y falta de Flúor deficiencia de higiene bucal y dieta alta en carbohidratos. Este último contribuye de manera importante a darle mayor resistencia al esmalte de los dientes para que evite ser presa fácil de la caries. Este debe ser aplicado por el odontólogo o ingerido ya sea en gotas o pastillas periódicamente antes de los 11 años de edad, que es cuando se completa el endurecimiento y crecimientos de los dientes. En algunas localidades el agua contiene demasiado flúor y provoca la fluórosis dental, es decir, manchas amarillas en los dientes o pigmentación del esmalte por exceso de flúor. Si el individuo tiene poco flúor en sus dientes además de orificios y fisuras en las piezas dentales, es candidato potencial a sufrir la caries.
Personas de todas las edades pueden padecer caries. Además, es irreversible y la única forma de eliminarla es cortando todo el material careado. La caries se desarrolla de manera distinta dependiendo de la ubicación en la pieza dental. Por ejemplo, la que se encuentra en la superficie de la pieza es la más fácil de tratar y se manifiesta con un punto blanco en el diente o muela. La caries que afecta a la raíz comienza porque la encía retrocede de su espacio dejando al descubierto la capa de tejido óseo que cubre la raíz. Es una de las más difíciles de combatir por el lugar en que se encuentra. Las personas de mediana edad y los ancianos son los más propensos a padecerla.
El esmalte (capa dura y externa) del diente también puede sufrir caries. Aunque no causa un dolor intenso, éste empieza cuando ya avanzó hacia la pulpa ocasionando en uno año o dos años un severo daño a la pieza. Es importante recordar que la caries es irreversible y la única forma de eliminarla es cortando el material careado. No tiene solución, tiene curación. Lo que hacemos es quitar el tejido careado y sustituirlo por una resina o una amalgama.
En la actualidad la higiene bucal y la dieta influyen mucho para tener o no caries. Entre los alimentos que debemos consumir con medida y si se puede evitarlos están todos los azúcares, la papa, la leche (lactosa) combinada con chocolate, refrescos, café o té con azúcar y las bebidas alcohólicas. Es importante aclarar que los hidratos de carbono y el azúcar por sí mismos no son tan perjudiciales, sino el tiempo que permanece en contacto con los dientes. 20 minutos son suficientes para que los azúcares en contacto con los ácidos propicien el ambiente para las placas dento-bacterianas que dañan las piezas dentales.
Es por ello la recomendación de lavarse, cuando menos, tres veces al día los dientes, tener una adecuada técnica de cepillado, utilizar el hilo o seda dental, utilizar enjuague bucal, cepillar la lengua una vez al día, visitar al odontólogo dos veces al año en el caso de los niños y una sola vez al año en los adultos.
Fuente: odontóloga Hilda Yolanda Valencia, egresada de la Carrera de Estomatología de la UAM-Xochimilco
Una carie no se cura por sí sola. Y empeorará, a menos que se la trate quitando el tejido en mal estado y rellenando (obturando) el diente.
Las caries no son peligrosas si reciben tratamiento adecuado. Dejar una grieta en el diente y el nervio expuesto puede provocar una infección y la pérdida del diente. Una infección que no se trata se extenderá a la raíz y al hueso generando un absceso.
La carie suele comenzar como una grieta en el esmalte. A medida que crece, penetra en la cavidad de la pulpa y llega hasta los nervios causando un intenso dolor. Luego, las bacterias pueden penetrar en los vasos sanguíneos dentales y formar un absceso en la raíz del diente, y problema paradental.
Descripción
Las caries son grietas que suelen ser causadas por descomposición generada por la acción de las bacterias en la boca. La parte exterior del diente está recubierta por una capa dura de esmalte. El interior es blando y contiene nervios y vasos sanguíneos. Las caries se producen cuando la descomposición atraviesa el esmalte y llega hasta la cavidad interior del diente. Se siente dolor, a veces extremo, cuando la descomposición afecta al nervio.
Consideraciones
Si le duele un diente o cree que tiene caries debe consultar a un dentista. Puede tomar un analgésico. Una compresa fría o caliente puede aliviar el dolor. No tome ningún medicamento que tenga eugenol (extracto de clavo) pues si la dosis es tan fuerte como para aliviar el dolor, también lo será para dañar el diente.
Causas
La causa es el ácido que erosiona el esmalte y corroe el diente. Este ácido proviene de la descomposición de comida o bebida producida por las bacterias que normalmente habitan en la boca. Por ejemplo, las personas que comen muchos dulces presentan una mayor tendencia a desarrollar caries porque las bacterias presentes en la boca saliva convierte los azúcares en ácidos.
Signos y síntomas
Los principales síntomas de una caries dental pueden ser:
- Dolor Agudo.
- Inflamación, Dolor y Otras Molestias Dentales.
- Aumento de la Sensibilidad ante las Bebidas o Comidas Frías y Calientes.
- Pérdida del Diente.
Tratamiento
El dentista examinará los dientes, tomará una radiografía y rellenará la carie. Esto significa que el dentista debe extraer el tejido descompuesto con un taladro especial y colocar un material que sirve de base al empaste o relleno. La sustancia que se utiliza en la mayoría de los casos suele ser una amalgama de plata y otros metales. En la actualidad se usan una gran variedad de analgésicos para contrarrestar el dolor.
El dolor desaparece cuando se termina de rellenar la carie con el empaste, protegiéndose al nervio del resto del diente afectado.
Cuidados
El mejor cuidado que uno puede proporcionar a sus dientes es la prevención de caries, para ello:
- Asegúrese de que el agua potable de su comunidad haya sido fluorizada a un nivel de uno por millón.
- Use una pasta dental o un enjuague bucal que contenga fluoruro, especialmente si el agua no está fluorizada. En comunidades sin agua fluorizada, los niños deben tomar un suplemento de fluor.
- Cepíllese los dientes y use hilo dental.
- Visite regularmente al dentista para un examen general y limpieza (para remover el sarro).
- Evite dulce y bebidas azucaradas, incluso entre comidas; cepíllese o enjuáguese bien la boca cada vez que haya terminado de comer.
- La saliva ayuda a prevenir las caries. Si sufre de boca seca, enjuáguesela a menudo con un desinfectante bucal.
Revisión bibliográfica: Dr. Juan Carlos Rojas Macias - FES Acatlán
Técnica de cepillado
1) Cepille los dientes anteriores colocando las cerdas sobre la encía en un ángulo de 45 grados. Las cerdas deben estar en contacto con la superficie dental y la encía.
2) Cepille suavemente la superficie dental externa de 2 o 3 dientes por vez con un movimiento rotatorio de adelante hacia atrás. Mueva el cepillo al próximo grupo de 2 o 3 dientes y repita la operación.
3) Mantenga un ángulo de 45 grados con las fibras en contacto con la superficie dental y la encía. Para el cepillado de los molares, cepille suavemente con un movimiento circular al mismo tiempo realice un movimiento de adelante hacia atrás sobre toda la superficie interna.
4) Incline el cepillo verticalmente detrás de los dientes frontales. Haga varios movimientos de arriba hacia abajo usando la parte delantera del cepillo.
5) Ponga el cepillo sobre la superficie masticatoria y haga un movimiento suave de adelante hacia atrás. Cepille la lengua de adelante hacia atrás para eliminar las bacterias que producen el mal aliento.
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